Interview:
Rachelle
Gardner
"Zwarte
films zijn uniek en zeldzaam"
Door Erik Kambel
Maart 2008
Rachelle Gardner
is de regisseuse van de film
Harlem Mart 125: The
American Dream. Een film over een overdekte markt in
Harlem New York met verkopers uit alle windstreken
van de zwarte gemeenschap. Het grote thema van de
film is stedelijke vernieuwing, die, net als in
Amsterdam Zuidoost, gevolgen heeft voor de zwarte
gemeenschap. In Harlem sloot de markt zijn deuren
door de vernieuwing.
In de film analyseert Gardner de achtergronden. Maar
wie is Rachelle Gardner? En wat is haar motivatie
voor het maken van dit soort films?
Rachelle Gardner is
geboren en getogen in Harlem New York, maar is
Haïtiaanse van origine.
Ze studeerde af aan het Hunter College in 2002.
Tijdens het behalen van haar Bachelor of Arts Degree
in Filmproductie, studeerde ze als 'Visiting
student' in 1995 ook aan de
Universiteit van Miami . Ze maakte twee films, Unforgiven
Sins en Mistijah. Unforgiven
Sins werd gekozen om deel te nemen aan het Filmfestival
van de Universiteit van Miami. Daarna werkte Gardner in de film- en
muziekindustrie, zowel op de set als achter de schermen. Ze werkte voor het hiphopblad Source
Magazine en voor de Queen
Latifah Show.
Maar films maken
was niet haar eerste keuze. "Mijn idee om
filmmaker te worden begon in College. Ik stond te
popelen om actrice te worden, maar ik werd
al snel ontmoedigd door het ontbreken van positieve
beelden van zwarte mensen in de
scripts die ik las. In plaats van te klagen daarover
besloot ik Film te studeren aan de Universiteit van Miami, en begon
ik mijn eigen films te maken."
Het idee voor de
film Harlem Mart kwam van haar echtgenoot Val. "Ik
zag de stad waar ik was opgegroeid drastisch
veranderen. Mijn man Val suggereerde dat ik die
veranderingen in Harlem moest vastleggen door het
maken van een
documentaire. Harlem-Mart 125: The American Dream is
mijn eerste professionele stuk."
Harlem Mart was voor Gardner niet alleen onderwerp
voor een film, het was voor haar ook een speciale
plek. "De Mart opende
haar
deuren in 1986, op hetzelfde moment waarop
Hip Hop opkwam. Het was de eerste plaats
op de 125e-straat waar zoveel zwarte gezichten
konden handelen, ontmoeten en bouwen. Het betekende
voor mij meer dan alleen een plek waar ik een 'strakke'
visstoofpot kon halen. In de Mart sprak Dr Leonard
Jefferies of Dr Ben over Egyptologie en Afrikaanse
Studies. Al die verheffend kennis opende mijn ogen
en bevrijdde mij uit de onwetendheid die ik had
meegekregen door mijn middenklasse Haïtiaanse
opvoeding."
Gardner is een sterke voorstander van zwarte films.
"Zwarte films zijn uniek en zeldzaam. Het zijn films
die gemaakt over de zwarte ervaring, de Afrikaanse
diaspora. Ik neig naar Films
waarvan ik iets kan leren over mijn cultuur of die
mij inspireren erachter te komen waar ik vandaan kom
en wat ik overwonnen heb. Films die onderzoeken waar ik
op dit moment sta."
Ze wil met haar
films mensen raken en onderwijzen. "Beelden en
geluiden hebben een impact op de manier waarop
iemand bewust wordt van zijn ziel. Of je nu blind
bent of doof,
de geluiden en de beelden van iemands kunstwerk
kunnen een positief of negatief effect op je
hebben. Mijn missie is het blijven creëren en
ondersteunen van positieve films die educatief en onderhoudend
zijn. Of zoals de grote KRS-1 het zou zeggen:
it's all about edutainment."
Voor beginnende
filmmakers in Nederland heeft Gardner een duidelijk
boodschap. "Als je een visie hebt en de behoefte
hebt om verhalen te vertellen.
Doe het.
Zie een camera
als een wapen en schiet. We moeten meer verhalen
zien over de zwarte ervaring in Nederland. We moeten
weten wat er nu gaande is. Hoe mensen overleven en
hoe ze rust vinden."
De film Harlem Mart
zal in de herfst 2008 klaar zijn
|
